Le Mercredi des Cendres est le premier jour du Carême. Il est marqué par l’imposition des cendres: le prêtre dépose un peu de cendres sur le front de chaque fidèle, en signe de la fragilité de l’homme, de l’espérance en la miséricorde de Dieu mais surtout de la renaissance, comme dans la légende du Phoenix. Cet oiseau mythologique représentait déjà dans l’antiquité le cycle de mort et de résurrection.
Les cendres sont hautement symboliques: il s’agit d’un signe de repentance. Elles représentent le péché et la fragilité de l’être: nous ne sommes que de passage sur cette terre.
Ce rite nous marque d’une trace devant nous rappeler que durant la période du carême qui s’ouvre, que nous avons à nous détourner de nos fautes et renoncer à notre égoïsme.
En traçant une croix sur le front du chrétien présent, le prêtre dit:
« Convertissez-vous et croyez à la Bonne Nouvelle. » (Marc 1, 15).
Les cendres que l’on utilise pour la célébration sont faites en brûlant les rameaux bénis au dimanche des rameaux de l’année précédente. Le feu qui brûle le rameau évoque le feu de l’amour qui doit réduire en cendre tout ce qui est péché.
Nous célébrerons la messe des Cendres à l’église Notre-Dame du Mont Carmel (1 Star Street) mercredi 14 février à 18h.